有段时间，《穷富翁大作战》在网络上火起来，这部真人纪实片是香港十多年前拍摄的，今天看来还是很有感触。这个时代，应该很少有人怀疑知识改变命运的真实性，却对知识改变命运的可行性保持怀疑。我想，片中真实的案例，能带给家长很多启发。我自己也收藏了这部系列片，准备等女儿大一些的时候给她看。对孩子来说，片中呈现出的现实虽然残酷，却有助于他们深刻地理解，努力读书的本质意义到底是什么。
01这个社会在极严厉地惩罚读不成书的人
《穷富翁大作战》是一部真人纪实片，邀请一些社会精英，如上市公司CEO、富二代、律师等，通过节目，在一周的时间里，去体验流浪汉、环卫工人等底层生活。其中，让我感到很有意思的是，几乎所有精英在体验之前，都持有一种盲目的自信。他们认为自己即便是落入底层，也可以通过能力、智慧改变命运。就像很多年前，老洛克菲勒说过的豪言壮语：即使把我的衣服脱光，再放到杳无人烟的沙漠中，只要有一个商队经过，我又会成为百万富翁。
人物：约翰·洛克菲勒（十九世纪第一个亿万富翁）然而，当他们真正身处底层时，才真切感受到资源匮乏的残酷性。田北辰，父亲是香港一代裤王，自哈佛大学毕业后，创立了自己的服装王国。
人物：田北辰到今天，坐拥全球七百多家分店，在香港商界可以说是无人不识。他信奉自由市场，淘汰了很多弱者，但如果有斗志，弱者也能变强者。节目里，田北辰变身时新只有25元的扫街清洁工，每天做九小时厌恶性工作。每日生活费只有五十元，住在不足十五尺的“豪华笼屋”里。早上六点十五分要赶到湾仔工作，凌晨时分唯有通宵巴士可以到香港岛，车费高达十三元，吓得田北辰感叹哪有那么多钱开支。倒垃圾扫街毫不容易，原本要在八点半前清理十多个垃圾桶，过了大半个小时，才清理了两个。以为辛苦做足五小时后，终于可以吃午饭，却发现，除去开支后，身上只余15元。而15元在香港买碗普通热汤面都不够，只能到附近便利店买最便宜的三明治吃。还不到两天，信奉“只要有斗志，弱者也能变强者”的田北辰就感叹道：体力上很累，第二天开始就有点得过且过，如果要做一个月或者半年，我未必有斗志。这两天，我只想着吃东西，完全没什么盼望，我什么都不想，我努力工作只是希望吃一顿好的。我现在明白了他们大部分的想法，怎会计划下星期、明年、将来会怎样？最重要是解决下一餐。
然而，即便是如此辛劳的工作，却还有很多人在白班结束之后，再赶往另一个地方上夜班，否则白天赚的那点钱根本不够交房租、养活孩子。节目接近尾声时，几天的体验让田北辰有了深刻体会：这个社会正在极严厉地惩罚读不成书的人。从统计数据来看，从事低回报工作的，基本上都是低学历、低技术水平的人。没有知识、一技之长的人，只能被挤压在社会的底层，除非中奖，否则很难有机会翻身。
02读书本质的价值是让人拥有议价能力
或许会有人反驳：“这个社会上，也有很多没读过书，一样过得不错的人。”这其实是一个概率问题。没读过书，在社会中摸爬滚打，最后取得成功的人肯定有，但一定不是普遍现象。请看下面这张图：美联储St.Louis 分部的统计数据，说明了家庭中受教育程度最高者（大于40岁）的受教育程度与家庭净财富超过100万美元的比例的关系。可见绝对财富的级差比收入级差触目惊心多了，硕士学历以上家庭比高中学历家庭的百万富翁比例竟高达30倍！而平均薪酬，仅仅是读书的“门槛意义”。纪录片用残酷的现实告诉我们：除了与社会准入门槛紧密相关，读书更本质的价值是让人拥有议价能力，从没有选择到可以选择。从片中为生存奔忙的人身上，你可以看到贫穷并不是最可怕的。更可怕的是无望、无奈，无更多精神追求的状态。过得没有希望，就好像一份文件被锁在夹层内，日复一日，来来去去都在死胡同里。“我们没有选择。”是住在笼屋的阿伯对这种生活状态最简单的总结。时间、精力被耗费在无数次的日常之中，小到每日菜价，大到高企的房价。当人不得不花大量时间维持生存时，是没有能量去思考未来的，就连休息都是一种奢侈。
田北辰十分唏嘘：经历过之后，我才理解到，很多人不仅仅是希望有尊严那么简单，而是没有机会去问有没有尊严，因为没有一技之长、随时可取代的他们，没有议价能力。没有人生议价权，才是最可悲的事情。因为没得选，所以只能像齿轮一样循环往复地转，看不到任何前途。
看到这里，我就想到龙应台对儿子安德烈说的一段非常经典的话：我要求你读书用功，不是因为我要你和别人比成绩。而是因为，我希望你将来拥有选择的权利，选择有意义、有时间的工作，而不是被迫谋生。
03“有选择”和“没有选择”的区别
这一点，对城市里的中产家庭来说，更有参考价值。很大程度上，中产家庭的孩子将来不大可能从事重体力低回报的工作。但这并不代表，我们的孩子不会陷入到没有选择的“齿轮状”生活中。事实上，随着竞争日益加剧和人工智能的发展，如果年少时没有努力读书，没有获得知识技能、思维认知上足够的储备，未来疲于奔命、苦苦挣扎在生存线上的可能性是更高了，而不是更低。
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